Телефон, позволяющий осуществлять телефонные вызовы совершая интернет-сеанс, называются SIP-телефон. SIP переводится как протокол передачи данных, который описывает способ установления и завершения пользовательского интернет-сеанса, включающий обмен мультимедийным содержимым. Такие телефоны ещё называют VOIP-телефонами, т.е. телефонные вызовы осуществляются с использованием VOIP-технологии, - передача голоса по интернет-протоколу.

 Всего есть два варианта SIP-телефонов: первый напоминает обычный телефон – аппаратный SIP-телефон принимающий и осуществляющий вызовы по Интернет-сети вместо обычной телефонной системы. Второй вариант – это sip-телефон, реализованный программно (агент, SKYPE и др.), установив такую программу на компьютер, подключив гарнитуру, можно совершать голосовые вызовы.

Протокол SIP имеет клиент-серверную архитектуру. Когда клиент выдаёт очередной запрос с указанием того, что хочет получить от сервера, - происходит приём и обработка запроса самим сервером, который выдаёт ответы с содержанием уведомления об успешном выполнении запроса, либо уведомление об ошибке или информацию, запрошенную клиентом. Вызов обслуживается между различными элементами сети SIP. Абонентский терминал является основным функциональным элементом, который реализует функции управления соединением. Все остальные элементы сети SIP представляют дополнительные сервисы или отвечают за маршрутизацию вызовов.